CV (lub c.v.) to nazwa skrócona od curriculum vitae. W języku łacińskim oznacza to przebieg życia, co z kolei jest rozumiane powszechnie jako życiorys zawodowy. Jednak w odróżnieniu od tradycyjnego życiorysu, informacje podawane w CV mają znacznie bardziej syntetyczną formę. Dzięki temu osoba rekrutująca może błyskawicznie wyłapać istotne dla niej wiadomości.
Z rozmów z rekruterami wynika, że coraz więcej osób wie jak pisać CV, nie mniej jednak wciąż zdarzają się oryginalne i zaskakujące życiorysy. Dobrym tego przykładem może być życiorys pewnego Niemca, który zamiast wydrukować je na tradycyjnym papierze, zrobił to... na bawełnianym podkoszulku, w którym chodził po ulicach. Co ciekawe, bardzo szybko znalazł nowa pracę.
O ile jednak tego typu oryginalność może się przydać przy ubieganiu o etat w agencji reklamy, w której liczy się kreatywność, o tyle starając się o miejsce pracy w innej branży, warto zachować powściągliwość. W takich przypadkach pytanie o to jak napisać CV, pozwala na udzielenie stosunkowo prostej odpowiedzi: zgodnie z wszystkimi zasadami! CV nie wolno wzbogacać o kolor lub grafikę, ponieważ mogą one znacząco zmienić układ życiorysu (np. podczas wydruku).